薄膜涂层会因吸收外部能量而改变薄膜的颜色。这种材料被称为电致变色材料。三氧化钨薄膜的电致变色效果与其微观结构密切相关。

黄色氧化钨、三氧化钨是无机电致变色材料的典型代表。其原理是通过改变电流大小来调整透光率，以实现从透明到不透明的调光。

关于WO3膜的电致变色机理，Faughnan提出的当前价间跃迁理论是，由于外部电场的作用，电子和阳离子矿物从膜的两侧同时注入WO3，电子被W原子捕获，形成局域态。离子M+驻留在该区域，形成深蓝色钨青铜化合物Mx WO3。Mx WO3中存在不同价态的W离子。不同价态的相邻W原子之间的电子跃迁导致WO3薄膜的颜色发生变化。

黄色氧化钨电致变色膜利用三氧化钨的电致变色特性，通过物理气相沉积、化学气相沉积和电子束蒸发等方法制备。它成本低，循环可逆性好，光学性能好，变色快等优点，可用于智能车窗、建筑玻璃、汽车后视镜等领域。